Европа погасила Олимпийский огонь

Всемирная эстафета Олимпийского огня неизменно проводится перед каждой Олимпиадой. Олимпийский огонь доставляют на все континенты, и ни одна Олимпиада еще не проходила без эстафеты. И вот в апреле 2008 года может произойти историческое событие: исполнительный комитет Международного олимпийского комитета намерен провести совещание, на котором может быть принято решение об отмене оставшихся этапов эстафеты Олимпийского огня.

Причиной возможного решения станет не отмена Олимпиады в Пекине, не стихийные бедствия и не подорожание нефти и газа. Причиной прекращения эстафеты может стать маленький район Центральной Азии, расположенный на Тибетском нагорье.

Первые волнения начались в столице Тибета Лхасе 10 марта. Поначалу они были мирными, но затем вылились в беспорядки. По данным китайских властей, жертвами беспорядков в Лхасе и других городах с крупными общинами тибетцев стали 19 человек. Тибетское правительство в изгнании утверждает, что погибли около 140 человек, и возлагает вину за их гибель на китайские силовые структуры.

Европейское сообщество мгновенно отреагировало на события в Китае. Председатель Европарламента Ханс-Герт Поттеринг не исключил возможности бойкота со стороны Евросоюза Олимпийских игр в Пекине в случае, если власти Китая не урегулируют напряженную ситуацию, связанную с волнениями в Тибете.

Однако представители МОК резонно посчитали, что не следует смешивать спорт и политику, а поэтому официально заявили, что национальным олимпийским комитетам, принимающим участие в бойкоте Олимпиады, грозят штрафные санкции, вплоть до приостановления их членства в Международном олимпийском комитете.

Но с началом эстафеты Олимпийского огня стало понятно, что демонстрации и беспорядки будут неотъемлемой частью этого события. Саму церемонию зажжения Олимпийского огня в Греции пытались сорвать "Репортеры без границ". Один из них был задержан еще у бровки стадиона, двое других успели добежать до микрофона и прокричать лозунги. Они также попытались развернуть панно с надписью: "Бойкот стране, которая попирает права человека!".

После передачи Олимпийского огня Китаю, он начал свое шествие по миру. Вначале были Казахстан, Турция и Россия, где эстафета прошла мирно и без инцидентов. А вот в "благополучной" Европе эстафета превратилась в беспорядки и массовые аресты. Сначала огонь прибыл в Лондон. На всем пути во время британского этапа прошли массовые протесты против политики Китая в отношении Тибета. Арестованы по меньшей мере 35 человек, пытавшихся помешать церемонии.

Апогеем страданий европейского турне символа Олимпиады был Париж. Этап эстафеты Олимпийского огня стартовал днем 7 апреля от Эйфелевой башни. Однако символ Летних игр успел пройти лишь 200 метров перед тем, как эстафета была прервана из-за многочисленных попыток помешать церемонии.

Перед тем, как Олимпийский огонь был спрятан в автобусе, факел был потушен. В дальнейшем Олимпийский огонь тушили еще три раза. В итоге мэр Парижа отменил праздничную церемонию встречи Олимпийского огня. Это произошло после того, как участники акций протеста вывесили со стороны здания мэрии флаг, на котором олимпийские кольца изображены в виде наручников.

Парижский этап эстафеты был последним в путешествии Олимпийского огня по Европе. После французской столицы факел отправился на самолете в Сан-Франциско (США), где также начались акции протеста сторонников независимости Тибета.