В Петербурге стартует хоккейный Кубок европейских чемпионов
10 января в Санкт-Петербурге стартует розыгрыш очередного Кубка европейских чемпионов по хоккею, в котором в этом году за громкий титул сильнейшего клуба континента поспорят магнитогорский "Металлург", финский "Кэрпэт", шведский "МоДо", чешская "Спарта", словацкий "Слован" и швейцарский "Давос".
Схема проведения турнира чрезвычайно проста: соперники образуют две группы по три команды в каждой, победители которых по итогам однокругового турнира в финале определят обладателя "Сильверстоуна" - главного трофея Кубка европейских чемпионов. Группы носят имена выдающихся хоккеистов прошлого Александра Рагулина (СССР) и Ивана Глинки (ЧССР), и в этом году рагулинский дивизион составили "Металлург", "МоДо" и "Слован", а дивизион Глинки - "Кэрпэт", "Давос" и "Спарта".
В таком формате, когда в турнире принимают участие чемпионы шести стран Европы с наивысшим рейтингом Международной федерации хоккея (ИИХФ), Кубок европейских чемпионов проходит в четвертый и, как уже было объявлено, в последний раз. Предыдущие розыгрыши также проходили в городе на Неве, причем представители России (омский "Авангард" в 2005-м, московское "Динамо" в 2006-м и казанский "Ак Барс" в 2007-м) неизменно одерживали в них победу.
Последний питерский розыгрыш Кубка европейских чемпионов имеет еще одно отличие от предыдущих турниров. Его победитель впервые получит право поспорить еще и за Кубок Виктории с представителем Национальной хоккейной лиги (НХЛ). Это противостояние станет первым в истории официальным турниром, в котором клуб из Европы поборется с командой НХЛ, а его проведение приурочено к столетию ИИХФ, отмечающегося в 2008 году. Свое название Кубок Виктории получил в честь катка в Монреале, носившего имя британской королевы ("Victoria Skating rink"), который считается местом рождения хоккея на льду.
В стартовый день питерского турнира на арене Ледового дворца, вмещающего 12 тысяч 300 человек, в 15.00 будут играть "Кэрпэт" и "Спарта", а четыре часа спустя встретятся "Металлург" и "МоДо".