Интернет во всем мире все больше становится объектом государственной цензуры. Анализ тысяч веб-сайтов, проведенный исследовательской группой "Open Net Initiative" (ONI), обнаружил факты селекции содержания в 25 из 41 стран. Эксперты также сообщают о случаях блокирования сайтов и услуг, в том числе, таких как "Skype", занимающаяся телефонией, и картографический раздел "Google".

Такая "санкционированная государством фильтрация сети" в 2002 году осуществлялась только в "паре" государств, сообщил один из исследователей. "За пять лет число государств, практикующих фильтрацию сети, увеличилось с двух до 25", - заявил представитель Гарвардской школы права Джон Палфри, которого цитирует Би-би-си. Он также добавил, что наблюдается увеличение масштабов, объема и изощренности цензуры в Интернет.

В состав ONI входят исследовательские группы университетов Торонто, Оксфорда, Кембриджа, а также Гарвардской школы права. Эксперты выбрали 41 страну, где имелась возможность "максимально полно познакомиться с надзором властей над Интернетом". ONI также заявила, что целый ряд стран Европы, а также США не были включены в исследование, так как фильтрацию сети в них имеет тенденцию осуществлять не государство, а частный сектор.

Исследование назвало страны, практикующие цензуру в интернете в наиболее широко. В этом списке, среди прочих, Азербайджан, Туркмения, Таджикистан, Узбекистан, Бирма, Иран, Пакистан, Саудовская Аравия, Сирия, Тунис, Объединенные Арабские Эмираты и Йемен. Согласно выводу исследователей, в основе сетевой цензуры лежат три основных мотива: политика властей, соображения безопасности и социальные нормы.

В отчете ONI говорится: "Во все большем количестве стран по всему миру фильтрация Интернета имеет решающее влияние на то, насколько сопричастны будут граждане к событиям, разворачивающимся вокруг них, к их собственной культуре, а также к другим культурам и обмену информацией по всему миру". Организаторы исследования отмечают, что киберпространство стало ареной стратегической конкуренции между государствами, а также между властями и простыми гражданами. По их словам, обеспокоенность также вызывает тот факт, что "фильтрация сети почти всегда производится скрытно, и граждане не в состоянии получить от своих властей на вопросы о том, как она осуществляется и что именно фильтруется".