Планета Девять: где она и что мы о ней знаем

В 2006 году в Солнечной Системе стало на одну планету меньше - Плутон переквалифицировали в планету-карлик. Этому поспособствовал астроном Калифорнийского технического института Майкл Браун, который теперь вместе с коллегой Константином Батыгиным уверят, что планет все же девять.

Браун известен в астрономических кругах как Убийца Плутона. “Когда все это произошло десять лет назад, люди спрашивали: "Больше нет других планет?". И я говорил: "Нет, есть только восемь планет и их никогда не будет больше"”, рассказывает он. Однако, в январе 2016 года Браун и Батыгин в журнале Astronomical Journal обнародовали теоретические доказательства существования в Солнечной Системе гигантской отдаленной планеты.

Астрономы заявляют об открытии новой планеты каждые несколько лет, хотя ни одно из предположений пока не подтвердилось. Но именно исследование Брауна и Батыгина заставило научный мир всерьез говорить о том, что за Нептуном существует девятая планета - вероятность ошибочности их доказательств составляет только 0,007%. "Мы говорим: "Да, сто лет все ошибались, но мы, конечно, правы"", - шутит Браун. Но ученые и в самом деле убеждены, что сделали все правильно. 

Что мы знаем о Планете Девять?

Браун и Батыгин называют свое открытие Планета Девять и скептически реагируют, когда кто-то употребляет название Планета Икс. Между собой они называют этот возмутитель спокойствия Иосафат (имя библейского героя), Джордж или же просто Толстушка (очевидно, из-за размеров планеты).

Предполагается, что планета минимум в десять раз больше Земли и примерно в два раза больше Нептуна. Ее орбита больше похожа на эллипс, чем на круг. Планета Девять не приближается к Солнцу ближе, чем на 250 астрономических единиц (1 единица равна расстоянию от Солнца до Земли, то есть около 149 млн км), а в самой отдаленной точке до нее от 600 до 1200 а.е. Если бы Солнце было где-то на Майдане Независимости в Киеве, то Земля бы была в районе Троещины,отдаленный Плутон - в Херсонской области, а новая планета - в португальском Лиссабоне (в момент максимального приближения).

Планета Девять проходит полный оборот вокруг Солнца за 10-12 тысяч лет. Это огромный газовый гигант из камней и льда, который одиноко вращается на задворках Солнечной Системы. Очевидно, что планета холодная, но неизвестно насколько она яркая - это принципиально важный вопрос для ее обнаружения.

"Если она будет совсем не такой, как Нептун, то это будет странное открытие", - говорит Батыгин.

Как ученые доказали существование Планеты Девять?

Неопровержимым доказательством существования Планеты Девять может быть только снимок с телескопа. Пока в распоряжении Брауна и Батыгина лишь математические расчеты, но оспаривать их еще никто не взялся. Они строятся на теории, что на отдаленные объекты за орбитой Нептуна влияет гравитационное поле отдаленной планеты. 

Батыгин признает, что ученые пытались делать расчеты и раньше, но всегда находилась какая-то ошибка, чаще всего в исходных данных. "Мы были очень острожными, потому что не хотели пойти по тому же пути. Мы проработали все варианты и все проверили", - уверяет он.

Браун говорит, что в момент, когда все стало на свои места, он думал, что у него взорвется голова. "Моя голова не взорвалась, но челюсть отвисла точно", - рассказывает он. Батыгин же после минутной паузы сказал: "Это же все в самом деле, да?". Над расчетами, которые доказывают эту теорию, они работали около полутора года.

Если вкратце, то ученые доказали на примере шести отдаленных объектов, которые находятся за орбитой Нептуна, что на них влияет большая неизвестная нам планета.

Если говорить о доказательствах подробнее, то Браун и Батыгин исследовали шесть отдаленных объектов в поясе Койпера (находится за Нептуном, в нем - малые тела, которые вращаются по орбите вокруг Солнца). Классический пояс заканчивается на расстоянии в 50 а.е. Однако в 2006 году был обнаружен объект на расстоянии в 76 а.е. - Седна, а в 2012 году ученые Трухильо и Шеппард нашли подобный объект на рекордном расстоянии - 80,5 а.е. При этом они заметили, что у Седны и новооткрытого VP113 совпадают орбитальные элементы, то есть параметры их движения.

Этот вывод стал основанием утверждать, что их орбиты определяет не Нептун, а более мощная и отдаленная планета - возмутитель спокойствия.

Все началось с изучения особенностей движения Седны, а потом Браун и Батыгин взяли шесть случайных отдаленных объектов из пояса Койпера и изучили показатели их движения. Именно на основе совпадения параметров они показали, что есть некое космическое тело массой больше Нептуна, которое и воздействует на небесные тела. Процент совпадения настолько большой, что ученые не рассматривают вариант случайного стечения цифр.

У этих шести объектов очень вытянутые орбиты и они скручиваются таким образом, что по сути становятся перпендикулярными к диску Солнечной Системы. Браун называет эти орбиты крыльями. 

Теперь дело за малым - найти планету. И Браун с Батыгиным могли бы не торопится обнародовать теоретическое обоснование, а стать по истине первооткрывателями - показать планету и не оставить места для сомнений.

Браун объясняет, что по сути дал астрономам "карту сокровищ" и показал, где искать. Он говорит, что все чего они с Батыгиным хотят - наконец-то увидеть планету.

Как ее найти?