Фото: bigelowaerospace.com
В нынешнем году космический грузовик Dragon доставит на МКС экспериментальный расширяемый жилой модуль BEAM (Bigelow Expandable Activity Module) стоимостью $17,8 млн, сообщает пресс-служба официального сайта компании-изготовителя.

Так, ВЕАМ будет доставлен на Международную космическую станцию в сложенном состоянии. Впоследствии космонавты состыкуют его с модулем Tranquility, после чего, нагнетая воздух, "надуют" трехтонный экспериментальный модуль до полного размера. Предполагается, что астронавты будут периодически посещать ВЕАМ для сбора технических данных, однако для постоянного проживания отсек не предназначен, сообщает источник.

В компании уточняют, что сенсоры внутри нового модуля будут измерять прочность материала, определять повреждения от микрометеоритов, вести мониторинг температуры и уровня радиации.

Предполагается, что в составе МКС модуль проработает два года, после чего будет отстыкован и сгорит в плотных слоях атмосферы.