Подразделения Федеральной таможенной службы (ФТС) России совместно с российскими и бельгийскими правоохранительными структурами завершили многомесячную международную операцию по выявлению и пресечению деятельности преступной группировки, которая в течение ряда лет занималась контрабандным вывозом из Российской Федерации в Европу табачной продукции.

Как сообщает ФТС России, группировка носила межэтнический характер и поддерживала устойчивые связи с выходцами из Грузии и Чечни, постоянно проживавшими в странах Европейского Союза. Именно на них и возложили задачу по реализации нелегального товара в Европе. Система была детально отработана, включая перевод незаконно полученных финансовых средств в Россию с использованием системы "Western Union". При этом у следствия возникли "обоснованные подозрения" относительно возможности использования этих средств для финансирования незаконных вооруженных формирований на Кавказе.

Международный характер преступной деятельности обусловил необходимость подключения к операции правоохранительных органов Бельгии, связь с которыми поддерживали сотрудники Главного управления по борьбе с контрабандой (ГУБК) ФТС России.

В ФТС отмечают, что в ходе проведенных оперативно-розыскных мероприятий были документально зафиксированы преступные действия лиц, причастных к контрабанде сигарет на теплоходе "Амур", установлены члены группировки и места хранения товара. При обследовании судна в порту Санкт-Петербурга таможенники обнаружили тайник объемом около 50 кв.м, в котором и транспортировалась контрабандная продукция. Было также установлено, что помимо этого преступники занимались вымогательством, оказанием физического и морального воздействия на моряков загранплавания, представителей коммерческих структур с целью их вовлечения в противоправную деятельность.

По результатам операции Отдел дознания Балтийской таможни Северо-Западного таможенного управления (СЗТУ) ФТС России возбудил уголовное дело по ч.1 ст. 188 Уголовного кодекса Российской Федерации, которое передано по подследственности. Члены преступной группировки задержаны, двое из них взяты под стражу. В отношении остальных избрана мера пресечения в виде подписки о невыезде.

Эта информация стала основанием для проведения полицией бельгийского города Антверпена в январе 2007 года операции по задержанию и заключению под стражу пятерых участников указанной международной межэтнической преступной группировки. Благодаря совместным усилиям ФТС России и правоохранительных структур Бельгии во время операции задержано около 2 млн. контрабандных сигарет.

Результатом сложившейся европейской конъюнктуры цен на табачную продукцию стало то, что нелегальный бизнес, связанный с контрабандой сигарет из России в западноевропейские государства, начал принимать устойчивый характер. Об этом свидетельствует информация о задержаниях нелегального товара в ряде стран Европейского Союза.

Так, ровно год назад, 31 января 2006 года, в порту Гент (Бельгия) были задержаны сигареты марки "L&M" в количестве 1,5 млн., которые нелегально перевозились на борту судна "Сморовский", следовавшего из Санкт-Петербурга. В мае того же года в порту Хельсинки (Финляндия) в морском контейнере на борту судна "Контейнершипс", также следовавшего из Санкт-Петербурга, были обнаружены 3,24 млн. сигарет марки "L&M". Аналогичные задержания проводились в Латвии, Швеции и Великобритании.

В этих условиях подразделения ФТС России ведут активную работу по борьбе с контрабандой. В частности, за 2004-2006 годы сотрудниками Балтийской таможни Северо-Западного таможенного управления ФТС России и другими правоохранительными органами Санкт-Петербурга и Ленинградской области неоднократно задерживались крупные партии незадекларированных сигарет марки "L&M". Общее количество изъятого товара составило 6 млн. штук. Наибольшей популярностью у контрабандистов, нелегально вывозящих табачную продукцию из РФ, пользуются сигареты таких известных марок, как "Saint George", "L&M", "Jin Ling", "Пима", "Ленинград", "Kent", "Bond", "Winston", "Byron" и "More".