В Британии объявлен город, который получит право на создание суперказино. Деньги британских любителей рулетки, покера и "одноруких бандитов" потянутся на север - в Манчестер, один из крупнейших городов Англии с 3-миллионным населением. В новом игровом центре будет 1250 игровых автоматов, а занимать он будет 5 тыс. кв.м.

Как передает Би-би-си, место для строительства "нового Лас-Вегаса" выбирала независимая комиссия. Манчестер в лидерах не значился. Предполагалось, что правительство разместит такое казино в городе или районе, переживающем застой или упадок и, соответственно, требующем финансовых вливаний для оживления социально-экономической жизни. Манчестер же, напротив, в последние годы и без того переживает бум, в нем бурно растет население, быстро развивается торговля, строятся новые дома и общественные здания.

Для Манчестера лицензия на строительство комплекса означает, в первую очередь, огромные инвестиции - 265 млн. фунтов стерлингов - и тысячи рабочих мест. Как говорит Стивен Кроу, глава комиссии, выбиравшей место для "британского Лас-Вегаса", социальный фактор был одним из главных критериев отбора. "Правительство поставило перед нами тройную задачу. Во-первых, оценить влияние этого проекта на инфраструктуру города. Во-вторых - подобрать населенный пункт, наиболее нуждающийся в инвестициях. А в-третьих - мы попытались найти город, где и власти, и население поддерживают идею строительства игровой зоны. Всем этим критериям соответствовал Манчестер!"

Как отметил глава комиссии, отборочный комитет наиболее серьезно подошел к проблеме игрозависимости, вызывающей большие опасения у критиков. Однако сказать, что жители Манчестера однозначно и единогласно поддерживают предложение, тоже нельзя. У многих игорный бизнес ассоциируется с ростом преступности.

По официальным данным, 75% британцев так или иначе играют в азартные игры - будь то ставки на ипподроме, в Интернете или на игре в рулетку.