Великобритания официально передала иракцам полномочия по обеспечению безопасности в Басре. Официальный меморандум был подписан представителями Великобритании и Ирака в аэропорту Басры. До этого контроль над иракской провинцией находился в руках вооруженных сил Великобритании.

Как сообщает Би-би-си, событие должно стать поворотным моментом в процессе вывода иностранных войск из Ирака. Отныне британские военнослужащие будут играть в Ираке преимущественно вспомогательную роль. Им предстоит делиться своим военным опытом с иракцами, а участвовать в боевых действиях они теперь будут лишь по просьбе иракских властей.

Премьер-министр Гордон Браун, побывавший в Басре в начале октября, объяснил передачу власти тем, что в Ираке у власти теперь демократическое правительство и что в последние месяцы уровень насилия в стране сократился на 90%. Г.Браун также объявил, что к весне 2008 года британский воинский контингент в Ираке, насчитывающий в настоящий момент 4 тысячи 800 человек, сократится до 2 тысяч 500 солдат. Свою главную базу, находившуюся в бывшем дворце Саддама Хусейна, британские войска передали иракским властям еще в начале сентября.

Представитель армии Великобритании майор Майк Ширер ранее называл передачу власти иракской администрации "очень позитивным шагом в правильном направлении".

Сами иракцы считают, что после передачи полномочий, ситуация в регионе улучшится.