Японское Министерство обороны настаивает на скорейшем завершении системы ПРО, видя угрозу со стороны Северной Кореи. В ежегодном докладе Министерства говорится, что Пхеньян теперь производит современное оружие.

Как передает Би-би-си, в докладе отмечается, что стоимость системы ПРО американского производства непрерывно возрастает. При этом Япония тратит на оборону $42 млрд. в год, и военный бюджет не перестает расти.

Однако многие наблюдатели высказывают опасения, что перспектива появления более сильной и уверенной в себе Японии усилит угрозу вспышки гонки вооружений в регионе. Япония была неприятно удивлена, когда прошлой осенью Северная Корея провела испытания ракеты с ядерной боеголовкой. А резко увеличившееся за последнее время количество испытаний Пхеньяном баллистических ракет ближнего радиуса действия только усиливает опасения Токио.

Передвижные ракетные установки класса "земля-воздух" были доставлены на базы близ Токио в марте, а в прошлом году США установили первую в Японии противоракетную систему на южном острове Окинава. До конца 2007 года на вооружение японской армии впервые поступит корабль, оборудованный перехватчиками баллистических ракет.

Японские военные также выражают беспокойство в связи с неясностью позиции Пекина относительно китайской военной экспансии. "В январе этого года Китай использовал баллистическую ракету, чтобы уничтожить собственный спутник. Объяснений Китай дал недостаточно, что вызвало беспокойство относительно безопасности в космосе и на земле", - говорится в докладе Минобороны Японии.

Несмотря на то, что Япония обладает одной из сильнейших и хорошо вооруженных армий в мире, Конституция страны от 1948 года ограничивает их роль исключительно обороной страны. Однако многие наблюдатели, как в самой Японии, так и в соседних странах, опасаются, что исключительно миролюбивое предназначение войск все чаще игнорируется по мере все более активного участия страны в международных миротворческих программах.