Россия - "важнейший сосед Японии, с которой у нее много общих проблем, и развитие двусторонних отношения содержит большой потенциал для обеих стран". Об этом заявил Премьер-министр Синдзо Абэ в ходе своего выступления в среду в Токио на ежегодном съезде участников "Движения за возвращение Северных территорий".

Японский Премьер, высказывания которого приводит РИА "Новости", отметил также, что японское правительство "намерено и дальше настойчиво продолжать усилия для решения важнейшей проблемы, существующей в российско-японских отношениях".

С.Абэ напомнил, что его покойный отец Синтаро Абэ, являвшийся главой внешнеполитического ведомства Японии, смог возобновить диалог по территориальному вопросу после десятилетнего перерыва, и заверил собравшихся, что он "намерен продолжать политику своего родителя".

Японские обозреватели отмечают, что глава японского правительства появляется на съезде после двухлетнего перерыва. Предшественник С.Абэ экс-премьер-министр Дзюнъитиро Коидзуми отсутствовал на предыдущем собрании "из-за неотложных дел, требующих его присутствия на парламентском заседании ", а в позапрошлом году не пришел на съезд "из-за недомогания, вызванного простудой". Тем не менее, каждый раз на съезде присутствовали министры иностранных дел, окружающей среды и по вопросам Северных территорий, а также представители руководства правящей Либерально-демократической и прочих японских политических партий.

7 февраля официально считается в Японии Днем Северных территорий, к которым японцы относят острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и архипелаг Хабомаи. Их возвращение ставится условием нормализации отношений с Россией и заключения с ней мирного договора. Этот день отмечают с 1981 года при правительственной поддержке в память о подписанном 7 февраля 1855 года Симодском трактате - первом российско-японском договоре.