Международный день цыган был учрежден на Всемирном конгрессе цыган, который состоялся 8 апреля 1971 года в Лондоне и собрал представителей 30 стран.

Подписывайтесь на полезный легкий контент в Instagram

В этот день цыгане мира признали себя единой нетерриториальной нацией и приняли национальные символы - флаг и гимн, основанный на народной песне "Джелем, джелем". Вместо герба цыгане используют ряд узнаваемых символов: колесо кибитки, подкову, колоду карт. Такими символами обычно украшаются цыганские книги, газеты, журналы и сайты, один из этих символов обычно входит в логотипы мероприятий, посвящённых цыганской культуре.

В честь первого Всемирного цыганского конгресса 8 апреля считается Днем цыган. У некоторых цыган есть связанный с ним обычай: вечером, в определенное время, дружно выходить на улицу с зажженной свечой.

Цыгане - народ, живущий во многих странах мира: в Европе, Азии, а также в Северной Африке, Северной и Южной Америке и Австралии. Общая численность цыган в мире, по разным оценкам составляет от 6 до 10 млн. человек. В России по переписи 2002 года проживало около 183 тысяч цыган.
В Англии цыган называют "Gypsies" (от "Egyptians" - "египтяне"), в Испании - "Gitanos" (также от "Egiptanos" - "египтяне"), во Франции - "Bohemiens" ("богемцы", "чехи"), в Италии - "Zingari", в Болгарии - "цигани".

Согласно лингвистическим и генетическим исследованиям, предки цыган вышли из Индии в VI веке. Первоначально они осели в Передней Азии (на территории Ирана) и в Египте, на восточных окраинах Византийской империи, затем продвинулись на Балканский полуостров. В начале XV-XVI веков цыгане расселились по Европе (где первоначально принимались за выходцев из Египта), позднее - по Северной Африке, в XIX веке - по Северной и Южной Америке и Австралии.