NASA объявило конкурс на лучшее название для астероида

Американское аэрокосмическое агентство NASA объявило конкурс среди школьников всего мира на лучшее название для астероида 1999 RQ36. К этому небесному телу в 2016 году отправится зонд OSIRIS-REx с целью собрать и доставить землянам образцы с его поверхности.

Как сообщается на сайте агентства, участники конкурса должны быть не старше 18 лет. Представлять свои  версии жюри можно до 2 декабря 2012 года. 

Название должно иметь длину не более 16 букв. Конкурсанты должны прислать и краткое объяснение названия, пояснив свой выбор. "Мы с нетерпением ждем, когда получим имя, которое будет легче произнести, чем 1999 RQ36", - заявил научный руководитель миссии OSIRIS-REx Данте Лауретта.

Первый приз, информацию о котором держат в секрете, получит школьник, чей вариант названия будет принят Комитетом по названиям малых тел Солнечной системы Международного астрономического союза.

Отметим, астероид 1999 RQ36 был открыт в 1999 году в лаборатории Массачусетского технологического института. Небесное тело богато углеродом, и ученые рассчитывают выяснить, есть ли на нем органические молекулы. Американский аппарат приблизится к астероиду к 2020-му году. Оставаясь в пяти километрах от него, он в течение шести месяцев будет исследовать поверхность небесного тела, после чего ученые смогут выбрать место, откуда будет взят образец массой в 60 граммов. Его поместят в капсулу, которая должна будет прибыть на Землю в 2023 году.

Проект OSIRIS-REx - первая для США программа исследования астероида с помощью автоматического зонда. Подобный проект ранее успешно осуществила Япония.