Один из самых знаменитых стадионов мира - лондонский "Уэмбли" - открывается сегодня после реконструкции, продлившейся несколько лет. В субботу на поле стадиона пройдёт первый футбольный матч, в котором примут участие молодёжные сборные Англии и Италии.

После реконструкции стадион вмещает 90 тыс. человек; почти каждое пятое кресло не обычное - жёсткое, - а мягкое, для так называемых корпоративных болельщиков. На стадионе 2 тыс. 600 туалетов, около 700 кафе и ресторанов, есть концертные залы и кинозалы.

Стадион "Уэмбли" уже заявлен как одна из центральных арен летних Олимпийских игр 2012 года, которые пройдут в Лондоне. На нем будут проходить матчи, в том числе финальные, мужского и женского футбольного турниров, говорилось в заявке британской столицы на проведение Олимпиады.

"Уэмбли" был построен к Британской имперской выставке 1924 года и изначально назывался "Имперский стадион". Свое нынешнее название арена получил от имени района, в котором она расположена. Стадион был возведен по проекту сэра Джона Симпсона и Максвелла Аиртона.

Открытие стадиона состоялось 28 апреля 1923 года, когда на его поле был сыгран финал Кубка Англии между командами "Болтон Вандерерс" и "Вест Хэм Юнайтед". Ту игру с трибун увидели 126,947 тыс. зрителей, что оставалось абсолютным рекордом посещаемости спортивных событий вплоть до 1950 года, когда финал чемпионата мира на бразильской "Маракане" собрал 199,854 тыс. болельщиков.

С 1923 по 2000 годы финалы Кубка Англии проходили только на "Уэмбли". Этот стадион видел также решающие матчи двух первенств планеты - 1966 и 1996 годов.

Стадион закрыли на реконструкцию в октябре 2000 года. Последний матч на старой арене 7 октября сыграли сборные Англии и Германии. Со счетом 1-0 тогда победили немцы.