Смотрите нас на YouTube: объясняем сложные вещи простыми словами

Премьер-министр Великобритании Тони Блэр выразил "глубокое сожаление" из-за той роли, которую его страна играла в мировой работорговле. Об этом говорится в авторской статье Блэра, которую в понедельник публикует газета для чернокожего населения Великобритании "New Nation".

"Сложно поверить, что явление, рассматриваемое сейчас как преступление против человечности, когда-то было легальным", - отмечается в статье, которую цитирует РИА "Новости". "Я полагаю, что двухсотлетняя годовщина даст нам шанс не только сказать, какой глубоко позорной была работорговля, как категорически мы осуждаем ее существование и благодарим тех, кто боролся за ее отмену, но и выразить наше глубокое сожаление тем, что она могла иметь место", - указал Премьер-министр.

25 марта 2007 года будет отмечаться 200-летие принятия британским парламентом закона об отмене работорговли. Правительство предлагает провести специальные памятные мероприятия в этот день. Между тем, ряд правозащитных и общественных организаций Великобритании упрекают власти за то, что они не хотят принести полномасштабные извинения за существование работорговли. Бывшие колониальные державы - Великобритания, Голландия, Испания и Португалия - блокируют подобные извинения и от имени Евросоюза, поскольку этот вопрос тесно увязан с выплатой компенсаций потомкам рабов.

На территории Соединенного Королевства рабство никогда не было узаконено и не получило широкого распространения. Однако в британских колониях ситуация обстояла иначе. Британские суда, начиная с середины XVI века, стали основным средством транспортировки рабов по знаменитому треугольнику: Европа-Африка-Америка. Из Европы корабли везли в Африку промышленные товары и сырье, там обменивали это на рабов, перевозили их через Атлантику в Южную, Центральную и Северную Америку, нагружали корабли заморскими товарами и возвращались в Великобританию. К концу XVII века каждый четвертый британский корабль выполнял функции перевозки рабов. Крупнейшими центрами базирования таких судов были Ливерпуль и Бристоль. В свою очередь, британские дельцы сколачивали состояния на доставляемых с американских плантаций и добытых рабским трудом сахаре, кофе и других товарах.

Британский парламент принял закон об отмене работорговли 25 марта 1807 года. Он устанавливал крупный по тем временам денежный штраф в 100 фунтов стерлингов за каждого раба, найденного на британском корабле. Целью этого закона было объявить нелегальной работорговлю на территории всей Британской Империи. Само рабство в британских колониях было запрещено законом с 1833 года.