Несколько тысяч человек приняли участие в акции протеста в центре Минска в воскресенье, выступая против политики Президента Беларуси Александра Лукашенко, которого Запад обвиняет в нарушении основных гражданских прав.

Как сообщает агентство "Reuter", организаторы демонстрации, так называемого "Европейского марша", надеются показать, что Белоруссия стремится к интеграции с Евросоюзом. "Мы предложили властям присоединиться к нам, но они отказались. Это марш не против кого-то, это марш за Европу", - сказал лидер оппозиции Александр Милинкевич, выступая перед митингующими, численность которых, по оценкам корреспондента "Reuter", достигала около 4 тыс. человек. Демонстранты шли по улицам Минска, размахивая флагами Белоруссии и Евросоюза и скандируя "Белоруссия в Европе".

По словам сотрудницы пресс-службы А.Милинкевича Юлии Коцкой, в преддверии акции протеста полиция задержала более 30 сторонников оппозиции.Однако во время марша сотрудники правоохранительных органов не предпринимали активных действий, ограничиваясь призывами разойтись.

Разрозненные белорусские оппозиционеры объединились в прошлом году, выдвинув А,Милинкевича в качестве кандидата на президентских выборах, завершившихся переизбранием А.Лукашенко на третий срок, однако ранее в этом году их ряды разомкнулись. Тем не менее, несмотря на сохраняющиеся разногласия вокруг того, как бороться с властью, многие оппозиционные движения приняли участие в сегодняшней демонстрации.

Первоначально А.Милинкевич предлагал сторонникам оппозиции собраться на центральной Октябрьской площади, где в прошлом году проходила четырехдневная акция протеста против переизбрания А.Лукашенко. Однако власти Минска разрешили провести "Европейский марш" на одной из отдаленных городских площадей, предупредив организаторов о том, что они будут нести ответственность в случае нарушения общественного порядка.

США и Евросоюз запретили въезд А.Лукашенко и более чем 30 белорусским чиновникам, считая результаты прошлогодних выборов фальсифицированными. Запад также обвиняет А.Лукашенко в нетерпимости к оппозиции и подавлении независимых СМИ.

Президент, находящийся у власти с 1994 года, в целом пользуется поддержкой населения, особенно за пределами столицы. Он призвал к укреплению связей с Западной Европой после охлаждения отношений с Россией из-за споров по поводу цен на энергию, однако отклоняет требования ЕС о том, чтобы вначале Белоруссия перешла на западные демократические стандарты.