Белорусский журналист Александр Сдвижков получил 3 года колонии усиленного режима за перепечатку в 2006 году датских карикатур с изображением пророка Мухаммеда. Такое решение вынес городской суд Минска. Процесс, длившийся неделю, был объявлен закрытым по требованию государственного обвинителя.

Как сообщает Би-би-си, уголовное дело в связи с "разжиганием расовой, национальной или религиозной вражды или розни" было возбуждено КГБ Белоруссии по факту публикации в феврале 2006 года статьи "Политический креатив" негосударственной газетой "Згода" ("Согласие").

Иллюстрировавшие статью карикатуры с изображением исламского пророка были перепечатаны из датской газеты "Jullands Posten". Свидетели по делу и обвиняемый заместитель редактора А.Сдвижков пояснили, что нашли рисунки в Интернете.

"С моей точки зрения, я опубликовал карикатуру не на пророка Мухаммеда, а на исламских террористов, - заявлял в феврале 2006 года А.Сдвижков. - Цель этой публикации - показать корни исламского терроризма, которые просочились и в Беларусь".

Президент Беларуси Александр Лукашенко в одном из своих выступлений назвал эту перепечатку "провокацией против государства". А Министр информации Белоруссии Владимир Русакевич пообещал не "либеральничать" с газетой "Згода".

В середине марта 2006 года решением Верховного суда газета "Згода" была ликвидирована.

Представитель ОБСЕ по вопросам свободы СМИ Миклош Харасти подверг решение суда критике. "В Европе XXI века ужасно видеть, как редактора арестовывают, запирают за закрытыми дверями и совершенно несоразмерно наказывают всего лишь за перепечатку карикатур, сделанных в другом месте и опубликованных повсюду", - сказал он.

"Преследование журналистов за стремление информировать общественность о важных вопросах является злоупотреблением законом о разжигании ненависти. По сути, правительство Белоруссии использовало международные споры относительно карикатур как предлог для того, чтобы избавиться от критически настроенного голоса", - заключил М.Харасти.

Находившийся под следствием А.Сдвижков покинул Беларусь и более года жил, по словам друзей, в соседних Украине и России. В ноябре 2007-го, когда А.Сдвижков приехал в город Борисов неподалеку от Минска на могилу отца, он был арестован и 2 месяца до суда провел в следственном изоляторе КГБ.

Об аресте коллеги белорусские журналисты узнали, когда начались судебные заседания.

"Процесс над А.Сдвижковым - единственный по суровости приговора в Европе, давно забывшей о карикатурном скандале, - заявляет юрист Юрий Топорашев, эксперт Белорусской ассоциации журналистов. - И дело даже не в этих карикатурах. Белорусские власти используют любой повод для строгой острастки журналистов, не работающих в государственной прессе".

"Я считаю ошибкой публикацию этих карикатур, но наказание в соизмерении с поступком слишком сурово. Тем более, по прошествии двух лет, в течение которых стало ясно, что никакой религиозной розни эти публикации в Белоруссии не вызвали", - заявил Алексей Король, бывший главный редактор газеты "Згода".

Председатель Духовного управления мусульман в Республике Беларусь Исмаил Воронович, выступавший в суде в качестве свидетеля, заявил журналистам, что не требовал сурового наказания для А.Сдвижкова. "Я хотел, чтобы больше таких едких карикатур не публиковали, чтобы вызвали главного редактора или ответственного за публикацию этих рисунков человека и сделали ему какой-то выговор. Мое требование было ограничено только этим ... Я думал, что это дело уже закрыто и газета работает", - сказал И.Воронович.

Между тем, основанием для действий прокуратуры и КГБ послужили, по официальным сообщениям, "обращения в правоохранительные органы мусульманских общин страны и Комитета по делам религий и национальностей".

По официальным данным, до 80% верующих в Белоруссии исповедуют православие. Исследователи утверждают, что 15%-20% верующих - католики, примерно 2% верующих в Белоруссии - протестанты. Представительство иных из действующих в стране 26 конфессий и религиозных направлений немногочисленно.