Astra Space вошла в группу частных компаний, чьи ракеты достигли космоса – видео полета

Американский космический стартап Astra Space из Калифорнии вошел в небольшую группу компаний, которые смогли вывести грузы на орбиту. 15 декабря в 22:55 по киевскому времени их 12-метровая тест-ракета Rocket 3.2 успешно взлетела с мыса Кадьяк на Аляске и прошла линию Кармана (высота 100 км).

Читайте нас в Telegram: проверенные факты, только важное

Не обошлось и без проблем. С первой ступенью, оснащенной пятью двигателями Delphin на керосине и жидком кислороде все было в порядке: она сработала идеально, но двигатель второй израсходовал топливо ранее срока, отработав на 15 секунд меньше запланированного.

Из-за этого разгонный блок достиг апогея ~390 км и не смог выйти на устойчивую промежуточную орбиту: не хватило совсем немного скорости – вместо 7,68 км/с было 7,2 км/с.

Смотрите видео: "Ночь совы начинается". В космос запустили всевидящий японский спутник StriX-α

В компании, однако, празднуют успех и планируют следующий полет уже с полезной нагрузкой. По словам гендиректора Astra Space Криса Кемпа, они рассчитывали на успешный отсчет, старт, прохождение точки Max Q, номинальное разделение ступеней, – и только.

"Результат нас удивил и, безусловно, является хорошим рождественским подарком. Это был тяжелый год. Думаю, нам всем нужна была эта победа. Мы просто вне себя от восторга", – резюмировал Кемп.

Fast and Ferocious wins the race to space.

Deployment of the kick stage is breathtaking — like a sci fi movie. Congrats to Chris @Kemp and the entire @Astra team!!! A star is born. From their Kodiak Alaska launch site today. pic.twitter.com/EY9ih04Lnu

— Steve Jurvetson (@FutureJurvetson) December 16, 2020

Rocket меньше не только Falcon 9 у SpaceX или даже Electron у Rocket Lab, но зато компания сможет (в перспективе) обеспечивать более быстрые запуски малых спутников по относительно низкой цене. Фактически, это прямые конкуренты компаний вроде Virgin Orbit.

The upper stage continued to burn for six minutes and 48 seconds, precisely reaching the target apogee of 380 km at 7.2 km/s. Rocket 3.2 then successfully sent a signal simulating deployment of a satellite pic.twitter.com/SLtEGhwesB

— Astra (@Astra) December 16, 2020

В Astra Space на постоянной основе работают всего пять человек, ее история – всего четыре года. Первый запуск в сентябре был неудачным – после нескольких десятков секунд полета ракета упала из-за проблем с авионикой.

• За несколько дней до этого NASA огласило победителей отбора программы по доставке на орбиту небольших спутников. В списке числится стартап Firefly Aerospace c собственником-украинцем и офисом в Днепре ($9,8 млн), а также Astra Space ($3,9 млн) и Relativity Space ($3,0).

Видео: Astra / Sebastian's Aerospace, фото: @astra/@johnkrausphotos