Сегодня сборные России и Англии разыграют в заочном противостоянии путевку в финальный турнир Чемпионата Европы по футболу-2008. В последних матчах отборочного цикла россиянам предстоит выездная встреча с командой Андорры, а родоначальники футбола примут в Лондоне хорватов, которые уже обеспечили себе путевку на первенство континента.

Следите за проверенными новостями теперь и в WhatsApp

Перед последним игровым днем судьба второго места в группе Е находится в руках англичан, хотя еще недавно хозяевами положения были подопечные Гуса Хиддинка. Россиянам достаточно было взять шесть очков в играх с Израилем и Андоррой, чтобы оставить за бортом европейского первенства команду Стива Макларена. Однако в Тель-Авиве российская команда проиграла со счетом 1:2, и теперь победа в Андорре не гарантирует ей выход в финальный турнир ЧЕ-2008.

Сборные России и Андорры ранее трижды играли друг с другом, и пока российские футболисты всегда брали верх. В отборочном цикле Евро-2000 подопечные Олега Романцева сначала разгромили представителей крохотного княжества в Москве (6:1, 31 марта 1999 года), а затем не без труда взяли верх и в ответном поединке (2:1, 8 сентября 1999-го). Третья встреча состоялась в рамках текущего отборочного цикла - 2 июня в Санкт-Петербурге дружина Гуса Хиддинка нанесла гостям поражение со счетом 4:0.

Кроме престижа и признания болельщиков, выход на Евро принесет и финансовые дивиденды. Так, сборная Англии и Английская федерация футбола за выход в финальную стадию Евро-2008 получит до 24 миллионов фунтов стерлингов. Участие в турнире, который пройдет в Австрии и Швейцарии, означает, что не пропадут контракты с 45 компаниями по продаже всевозможных товаров с символикой английской сборной.

Кроме того, UEFA наградит призовыми деньгами все 16 сборных-финалисток - примерно по $8 миллионов каждую. Если добавить сюда возможные бонусы за игры в группе и выход в стадию плей-офф, то цена матча с Хорватией для сборной Англии возрастает многократно.

Приблизительно можно сказать, что сборная-победитель Чемпионата Европы в состоянии заработать на этом турнире около $32 миллионов.