Огонь Летних Олимпийских игр прибыл в первый из 22 избранных городов - южную столица Казахстана город Алма-Ату. Церемонию начала эстафеты Олимпийского огня, доставленного сюда специальным рейсом из Китая, откроет на высокогорном катке "Медео" Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. Затем факел с Олимпийским огнем проследует через центральные улицы и проспекты Алма-Аты и финиширует на площади "Астана". Завершится праздничное действо грандиозным концертом.

Как сообщает российский телеканал "Вести", в эстафете примут участие около 80 факелоносцев. Среди них известные спортсмены, артисты, политики и представители крупного бизнеса. Пробежит ли с факелом сам Н.Назарбаев, который сохраняет хорошую спортивную форму, увлекается горными лыжами и верховой ездой, до сих пор неизвестно. Зато точно известно, что чести пронести огонь удостоены олимпийский чемпион лыжник Владимир Смирнов и обладательница бронзовой медали на Играх в Нагано Людмила Прокашева.

В подготовку эстафеты Олимпийского огня по территории Казахстана правительство страны вложило $2,5 млн. Будут предприняты все необходимые меры безопасности, общественный порядок будут обеспечивать около 4,5 тысяч полицейских, подразделения Внутренних войск МВД и аэромобильных войск Вооруженных Сил республики.

Из Алма-Аты Олимпийский огонь направится в Стамбул, а 5 апреля будет доставлен в Санкт-Петербург. После 130-дневной эстафеты по пяти континентам, протяженность которой составит 137 тысяч километров, 6 августа Огонь вновь прибудет в Пекин, где через два дня после этого на стадионе "Птичье гнездо" состоится церемония открытия Олимпиады-2008.