Без малого 15 тысяч человек погибли и столько же считаются пропавшими, по официальным данным, в результате разрушительного землетрясения в провинции Сычуань на юго-западе Китая. Об этом сообщает Би-би-си.

Кроме того, как отметил вице-губернатор Сычуани Ли Ченюнь, по имеющейся информации, которую нельзя считать окончательной, под завалами рухнувших зданий находятся более 25 тысяч человек, и почти 65 тысяч получили травмы.

Сразу после удара стихии на место вылетел премьер госсовета Китая Вэнь Цзябао; сюда же перебрасываются десятки тысяч солдат Народно-освободительной армии и гуманитарная помощь для пострадавших. "В некоторых населенных пунктах не осталось практически ни одного здания, - заявил глава местной полиции Ван И. - Они полностью стерты с лица земли".

По словам представителей местных властей городка Инсю в уезде Вэньчуань, разрушения здесь выглядят куда более масштабными, чем считалось до сих пор; дороги блокированы; под обломками рухнувших зданий находится множество людей. Лишь 2300 человек из 10-тысячного населения городка обнаружены живыми. Китайские власти перебрасывают в Сычуань 50 тысяч солдат, однако проведению спасательной операции мешает плохая погода, и спасателям приходится добираться до наиболее пострадавших районов пешком и извлекать выживших из-под обломков голыми руками. Солдаты, вошедшие в Инсю, говорят, что слышат крики людей, погребенных под руинами рухнувших зданий.

Власти полагают, что под обломками только одной из школ находятся более тысячи человек. А в городе Бэйчуань - приблизительно в 70 км от эпицентра - под руинами остаются предположительно 18 тысяч человек.

Похожая ситуация сложилась и в других населенных пунктах по соседству. К тому же, в городе Шифань землетрясением уничтожены два химических завода, из-за чего в воздух поднялось огромное токсичное облако.

Премьер госсовета Китая Вэнь Цзябао, находящийся в пострадавшем районе, пообещал не жалеть усилий и постараться спасти всех, кому еще можно оказать помощь. "Мы будем спасать людей, - заявил он через громкоговоритель жителям Шифаня. - Люди погребены под руинами; нельзя терять ни секунды". При этом глава китайского правительства не смог скрыть разочарования тем, что на ходе спасательной операции сказываются погодные условия.

В пострадавших районах люди развертывают временные убежища практически на каждом доступном пятачке, даже на перекрестках дорог. В одном из местных стадионов укрылись около 10 тысяч беженцев. Министерство здравоохранения КНР призывает население срочно сдавать кровь для пострадавших.

Подземные толчки в Сычуани стали самыми мощными в Китае за последние три десятилетия, со времен тянь-шаньского землетрясения 1976 года, унесшего более 240 тысяч жизней. Удар стихии оказался настолько серьезным, что организаторы пекинской Олимпиады этого года объявили, что сократят маршрут эстафеты олимпийского огня.

Многие страны мира, в том числе Великобритания, Европейский союз, Соединенные Штаты, Тайвань, Южная Корея и Япония, выразили готовность помочь Китаю, и Пекин объявил, что с благодарностью эту помощь примет.

Напомним, толчки, самый мощный из которых достиг силы в 7,9 балла по шкале Рихтера, были зафиксированы в понедельник. Эпицентр находился в уезде Вэнчуань. Землетрясение было настолько мощным, что ощущалось даже в Пекине и столице Таиланда Бангкоке.