Около 30 солдат и тамильских сепаратистов погибли в общей сложности в ходе ожесточенных боев на северо-востоке Шри-Ланки. О крупных потерях сообщают обе стороны вооруженного конфликта, но в деталях они расходятся, а получить подтверждение из независимых источников наблюдателям не удается.

Как сообщает Би-би-си, один из погибших, по словам боевиков, - Суппайя Тамилсельван, возглавлявший политическое крыло движения сепаратистов и считавшийся одним из лидеров группировки. По словам тамильских тигров, С.Тамилсельван стал одним из пяти жертв налета, осуществленного ланкийской авиацией на позиции боевиков в пятницу утром.

Командование ВВС Шри-Ланки говорит, что имеющихся в его распоряжении разведданные подтверждают смерть С.Тамилсельвана. Эта потеря, по словам экспертов, станет серьезным ударом по "тамильским тиграм". Этот человек был лицом сепаратистов, тогда как их верховный руководитель, Велупиллай Прабхакаран, предпочитает оставаться в тени. Теперь, добавляет наш корреспондент, Шри-Ланка будет ждать реакции боевиков на гибель одного из их лидеров.

"Тамильские тигры", потерявшие в начале года часть своей территории, тем не менее, продолжают контролировать большие районы на севере острова. Последние их столкновения с военными последовали за нападением боевиков на ланкийскую военно-воздушную базу на прошлой неделе, в результате которой 14 военных были убиты и восемь самолетов уничтожены.

Наблюдатели полагают, что стороны готовятся к очередной фазе серьезной вооруженной конфронтации.