Вчера вечером все недавние проблемы "Челси" остались позади - на "Месталье" подопечным Аврама Гранта удалось одержать победу над "Валенсией" с тем же результатом, который был зафиксирован в четвертьфинальном матче прошлогоднего розыгрыша Лиги чемпионов UEFA.

Как сообщает UEFA, в первом матче А.Гранта у руля "аристократов" в еврокубках его подопечные одержали волевую победу. Настрой гостей на игру оказался запредельным - не зря их капитан Джон Терри вышел на игру в специальной маске сразу после операции на сломанной скуле. Давид Вилья вывел испанцев вперед в начале встречи, однако голы Джо Коула и Дидье Дрогба принесли "Челси" долгожданную победу.

Начался матч для англичан далеко не лучшим образом. Уже на первых минутах Хоакин ускользнул от защитников на правом фланге и навесил в штрафную на Давида Силву, но тот пробил мимо ворот. Нервное напряжение, которое порой сквозило в действиях игроков "Челси", выплеснулось наружу в крайне неосторожной срезке Петра Чеха при выносе мяча в просто ситуации. Было видно, что подопечные Гранта чувствуют себя на "Месталье" неуютно, и хозяева были полны решимости использовать этот фактор.

Ждать гола долго не пришлось, хотя забит он был во многом случайно. Вилья во время скоростного прохода на 9-й минуте потерял мяч, однако Паулу Феррейра при выносе угодил в Мишеля Эссьена. Нападающий "Валенсии" первым оценил обстановку и рванулся к бесхозному мячу, а затем точным ударом переиграл Чеха - 1:0.

"Челси" в ответ пошел вперед большими силами, и уже вскоре Дрогба нанес первый опасный удар по воротам соперника. Тут же контратакой огрызнулись и хозяева - Фернандо Морьентес обхитрил пару защитников и оставил Хоакина наедине с вратарем, однако Чех сумел выйти победителем из очной дуэли. В следующей же атаке лондонцы сравняли счет - Дрогба и Флоран Малуда удачно сыграли в пас на самых подступах к штрафной, и француз зрячей передачей почти от самой лицевой линии доставил мяч прямо на ногу Джо Коулу во вратарскую.

Игра пошла на встречных курсах, и до перерыва команды вполне могли отличиться еще. Дрогба из выгоднейшей позиции мощно пробил чуть выше перекладины, а Вилья, которому подарил мяч Рикарду Карвалью, тоже не смог попасть в створ ворот. На перерыв команды уходили при равном счете, однако "Валенсия" атаковала более остро и в такой же манере начала второй тайм - Эмилиано Моретти пробил головой рядом со штангой.

Защитники "Челси" далеко не всегда справлялись с Морьентесом, что чуть было не привело к печальным для них последствиям - однако гол Вильи после комбинации с участием бывшего форварда "Реала" был отменен из-за офсайда. На это гости ответили собственным голом, который наверняка войдет в число самых красивых в туре. Джо Коул подхватил мяч на своей половине поля, продвинулся вперед и сделал мастерский пас внешней стороной стопы, отправив Дрогба на спринтерское состязание с Раулем Альбиолем. Ивуариец оставил защитника за спиной и безупречно завершил комбинацию. Во время последнего штурма "Валенсии" шансы сравнять счет получили Вилья, Карлос Марчена и Рубен Бараха, но победа в итоге досталась "Челси".