Сенат США проголосовал за законопроект, предусматривающий ряд ограничений на деятельность лоббистов при конгрессе. Вслед за палатой представителей сенат одобрил законопроект, который, в частности, запрещает бывшим сенаторам начинать работать лоббистами раньше, чем через два года после ухода с должности, и принимать подарки от лоббистов и их клиентов.

Как сообщает Би-би-си, законопроект вступит в силу, если его подпишет Президент Джордж Буш. Белый дом пока не дал понять, намерен ли он это делать. Пресс-секретарь Президента Эмили Лоримор сообщила, что у него этот закон вызывает "серьезную озабоченность".

Демократы, получившие большинство в обеих палатах конгресса на промежуточных выборах, во время предвыборной кампании активно эксплуатировали тему лоббирования, которое, по их словам, породило "культуру коррупции" на Капитолийском холме.

Самый известный лоббист Джек Абрамофф и бывший конгрессмен-республиканец Рэнди Дьюк Каннингем в минувшем году оказались в тюрьме за злоупотребления, связанные с их лоббистской деятельностью.

Лидер демократического большинства в сенате Гарри Рид представил законопроект как реализацию предвыборных обещаний партии американским избирателям. "Американский народ направил демократов в конгресс, чтобы навести порядок. Мы услышали их призыв", - заявил он.

Лоббирование в США часто приводит к тому, что в принимаемые законы вносятся пункты о выделении федеральных бюджетных средств под чьи-то конкретные проекты и цели. Если законопроект вступит в силу, такие пункты будет необходимо обнародовать заранее. Если лоббисты занимаются сбором средств для выборной кампании сенатора и собирают более $15 тыс., их имена должны публиковаться.

Также предусмотрено положение, запрещающее бывшим законодателям сразу становиться лоббистами - члены палаты представителей смогут это сделать только через год, а сенаторы - через два года. Принимать подарки и бесплатные поездки от лоббистов и их клиентов всем членам конгресса будет запрещено.

Республиканцы в конгрессе и Белый дом заявили, что предложения демократов недостаточно радикальны. "Формулировки сильно разбавлены, и, более того, требования по отчетности доведены до того, что по сути перестали быть требованиями", - отозвался о законодательной инициативе демократов пресс-секретарь Дж.Буша Тони Сноу.