Япония станет первой страной в мире, где тысячам должностных лиц сделают прививку от птичьего гриппа. В ближайшие месяцы вакцинацию должны пройти около 6 тыс. работников сферы здравоохранения и иммиграционных служб. По словам властей, позднее программа вакцинации может стать доступной миллионам жителей Японии.

Как передает Би-би-си, с 1993 года птичий грипп унес жизни более 240 человек во всем мире. При этом в Японии ни одного смертельного случая зарегистрировано не было. Однако японское правительство опасается, что вспышка птичьего гриппа в других странах Азии может быстро привести к распространению заболевания в Японии, некоторые районы которой считаются самыми густонаселенными в мире.

Случаи заражения человека птичьим гриппом по-прежнему довольно редки, однако медики опасаются, что вирус может мутировать, приняв форму, легко поражающую человеческий организм. В этом случае ученые прогнозируют пандемию - распространение заболевания на целые страны и материки.

Япония уже запаслась двадцатью миллионами доз так называемой "препандемической", то есть предупреждающей пандемию, вакцины от птичьего гриппа. Препарат был изготовлен с использованием смертельного для человека штамма вируса H5N1, полученного из Вьетнама и Индонезии.

Министр здравоохранения Японии Йоити Масудзоэ внес предложение о вакцинации во вторник, уже на следующий день проект поддержала созданная правительством экспертная комиссия. Сначала власти планируют использовать 6 400 доз препарата для вакцинации врачей, инфекционистов и сотрудников иммиграционных служб. Если проект окажется успешным, правительство готово сделать вакцинацию доступной для миллионов служащих.

По словам корреспондента Би-би-си в Токио Криса Хогга, тем самым, Япония принимает беспрецедентные меры предосторожности от птичьего гриппа, каких нет нигде в мире.

Япония, возможно, единственная страна в Азии, у которой есть необходимые ресурсы для массовой вакцинации. Но эксперты задаются вопросом: разумно ли это? Представители Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) не слишком уверены, что подобная мера увеличит шансы Японии устоять перед глобальной вспышкой птичьего гриппа. По словам представителя ВОЗ Грегори Хартла, это все равно, что "бросать кости на удачу".