Надежды на скорое урегулирование кризиса в российско-британских дипломатических отношениях пошатнулись, когда преемник Владимира Путина Дмитрий Медведев обвинил Британский совет в шпионаже.

Д.Медведев, который, по всей вероятности, получит "благословение" на пост лидера страны в марте, когда Россия осуществит формальную процедуру выборов, сказал, что поддерживает решение закрыть отделения Британского совета в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге.

Объяснив периодические ссоры с Лондоном тем, что Великобритания традиционно стремится быть "владычицей морей", Д.Медведев повторил утверждения кремлевских чиновников, что БС служил прикрытием для агентов тайных служб. "Раз вас пустили в дом, ведите себя прилично. Ведь известно, что финансируемые государством структуры типа Британского совета помимо общественно-просветительской функции выполняют массу других задач, не столь широко афишируемых. В том числе занимаются сбором информации, ведут разведывательную деятельность", - сказал он еженедельнику "Итоги", который цитирует "InoPressa".

Высказывания Д.Медведева наверняка разожгут опасения, что новый лидер России будет продолжать агрессивный курс В.Путина по отношению к Западу. Доселе Первый вице-премьер позиционировал себя в качестве представителя умеренных и избегал прямо касаться многих из самых спорных ссор России с бывшими республиками СССР и Западом. Теперь же британские дипломаты признают, что со сменой Президента невзгоды Британского совета вряд ли прекратятся. "Это разочаровывает", - сказал один из дипломатических источников. Д.Медведев, в отличие от своего предшественника и многих коллег по Кремлю, в прошлом не был сотрудником КГБ. Тем не менее, он пообещал продолжать политику В.Путина и даже попытался позаимствовать стиль наставника.

Поскольку подлинные критики Кремля не были допущены к участию в выборах, ожидается, что Д.Медведев победит с огромным отрывом. Но он вряд ли будет самовластным хозяином, так как В.Путин объявил, что после выборов (участвовать в которых ему запрещает Конституция) займет пост Премьер-министра. За восьмилетний период нахождения В.Путина у власти отношения с Великобританией испортились как никогда, если не учитывать эпоху холодной войны. Закрытие филиалов БС в январе было подано как самая свежая ответная мера Кремля в ссоре из-за убийства бывшего агента КГБ, перебежчика Александра Литвиненко, которое случилось в Лондоне в 2006 году.

В интервью Д.Медведев обвинил Великобританию в использовании двойных стандартов, заявив, что российским некоммерческим (неправительственным) организациям в этой стране запрещено "свободно работать". "Попробуйте-ка зарегистрировать наше НКО в Лондоне: головная боль гарантирована", - сказал он.

Британские дипломаты отвергли это обвинение. "Зарегистрировать неправительственную организацию в Лондоне будет довольно сложно, так как Соединенное Королевство не требует регистрации таких организаций", - сказал официальный представитель Посольства.

Напомним, Москва потребовала прекращения деятельности офисов Британского совета в Петербурге и Екатеринбурге с 1 января 2008 года. Лондон, в свою очередь, заявил, что эти действия российских властей серьезно угрожают двусторонним отношениям. Британский совет - финансируемая правительством Великобритании некоммерческая организация, отвечающая за академический, научный и культурный обмен между Великобританией и другими странами. Совет действует под патронатом королевы Елизаветы II и представлен в 109 государствах. В России расположено три центра Британского совета - в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге.