Старший сержант американской морской пехоты Фрэнк Вутерич, командовавший подразделением, обвиняющимся в убийстве 24 мирных иракцев, лично застрелил пятерых мужчин, стоявших с поднятыми руками, утверждает другой морской пехотинец, сержант Саник Дела Крус. После этого, как заявил Дела Крус в ходе судебных слушаний, Ф.Вутерич приказал подчиненным лгать по поводу случившегося и возлагать вину на иракскую армию.

Как сообщает Би-би-си, проходящие в Калифорнии слушания касаются обвинений четырех американских офицеров в пренебрежении служебным положением, выразившемся в том, что они не провели расследования по поводу трагедии, которая случилась в ноябре 2005 года городе Хадита в 240 километрах к северо-западу от Багдада.

По словам иракцев, очевидцев происшествия, огонь, открытый американцами, стал местью за взрыв мины, произошедшей во время прохождения их колонны по Хадите и стоившей жизни капралу Мигелю Террасасу, которого сослуживцы звали Тиджей. Как сказал военным судьям сержант Дела Крус, после расстрела иракцев он помочился на тело одного из убитых.

На вопрос о том, чем были вызваны эти действия, он ответил, что испытал страшные муки, обнаружив тело капрала Террасаса, разорванное на две части. "Я знаю, то, что я сделал, - это очень плохо, я сделал это потому, что был разъярен гибелью Тиджея - и помочился на голову одного из иракцев", - объяснил он произошедшее.

Кроме того, Дела Крус заявил в ходе слушаний, что после взрыва старший сержант Ф.Вутерич расстрелял пятерых мужчин. "Они просто стояли, оглядывались по сторонам с поднятыми вверх руками, - сказал он. - А потом я увидел, как один из них упал. Я посмотрел налево - и увидел стреляющего сержанта Вутерича".

Ф.Вутерич стрелял в торс и в головы этих людей, добавил Дела Крус. "Он подходил к каждому из них, сэр, и стрелял, - сказал морской пехотинец судье. - А мне сказал: если кто-нибудь спросит, они пытались бежать - и их застрелили иракские военные". После этого, по словам Дела Круса, он и сам "поливал огнем" тела мертвых иракцев. "Я знал, что они мертвы, я просто хотел в этом удостовериться".

Адвокат старшего сержанта Ф.Вутерича Нил Паккетт, однако, утверждает, что показания Дела Круса "сфальсифицированы", и что тот излагал следователям уже до пяти разных версий одного и того же события.

В апреле этого года корпус морской пехоты США снял обвинения с сержанта Дела Круса и предоставил ему юридическую неприкосновенность в обмен на его показания. Те же морские пехотинцы, которые обвиняются сейчас, могут получить пожизненное заключение, если будут признаны виновными.

Следствие по трагедии в Хадите - одно из целого ряда проводимых американскими военными в связи с инцидентами, связанными с обвинениями солдат в убийствах, совершенных в Ираке.