Три месяца тому назад Михаил Саакашвили, 40-летний президент Грузии, прямо-таки излучал уверенность в себе. Он был героем "революции роз" в этой бывшей республике СССР, которая свергла Эдуарда ШеварднадзеОб этом пишет газета "Financial Times".

В октябре он сказал в интервью газете: "Я никогда еще не терпел поражение на выборах. Я и теперь не окажусь побежденным".

Всего четыре недели спустя его репутация была сильно запятнана после того, как он позволил полицейскому спецназу разогнать демонстрацию оппозиционеров в центре Тбилиси.

Избирательная кампания идет бурно и непредсказуемо; в центре внимания находятся характер М.Саакашвили и стремительный процесс реформ в духе либерализации рынка, который он, что называется, "выпустил из бутылки".

На прошлой неделе один из самых серьезных кандидатов в Президенты – Бадри Патаркацишвили, миллиардер и деловой партнер российского олигарха-изгнанника Бориса Березовского, выбыл из борьбы после того, как главу его избирательного штаба тайно засняли, когда он предлагал одному из высших офицеров полиции взятку размером в $100 млн.

Два других ведущих кандидата борются за упразднение президентской власти и восстановление конституционной монархии – спустя 200 лет после того, как последний царь Грузии был смещен Россией.

Что касается М.Саакашвили – его все зовут просто "Миша" – то он ушел в отставку с поста Президента, чтобы заняться избирательной кампанией. Все это время он в бешеном темпе разъезжает по стране, пытаясь убедить избирателей, что не превратился, как казалось, в надменного и оторванного от реальности главу государства.

"Он признал, что совершал ошибки, – говорит депутат парламента Гия Бокерия, один из ближайших политических советников Саакашвили. – Особенно в последние шесть месяцев, когда цены начали расти, а мы реагировали замедленно".

На первый взгляд кажется, что М. Саакашвили легко сможет добиться своего переизбрания. Оппозиция даже без Б.Патаркацишвили разобщена. М.Саакашвили жаждет, чтобы международные наблюдатели признали выборы свободными и справедливыми. Правда, с российской стороны ни одного наблюдателя не пригласили.

Результаты большинства соцопросов прогнозируют, что М.Саакашвили получит более 30% голосов, а Леван Гачечиладзе – менее 20%. Но 25-30% избирателей пока колеблются, и, если Президент не победит в первом туре, его противники могут объединиться и добиться его поражения.