Старт ракеты Rocket Lab с пастбища в Новой Зеландии: видео

29 июня в 07:30 утра по Киеву на живописном восточном побережье новозеландского Северного острова состоялся старт ракеты легкого класса Electron, которая успешно вывела в космос семь спутников.

Ракету запустили с площадки LC-1 на самом южном крае полуострова Махия, который используется местными жителями как пастбище для овец.

Миссия частной компании Rocket Lab (США) носит название "Пусть прольется дождь" (Make It Rain): под был заключен контракт с частной аэрокосмической компанией Spaceflight Industries из Сиэттла, которая занимается пакетным выводом небольших спутников. А в этом городе часто идут проливные дожди — как и в Новой Зеландии.

Отключить рекламу

Полезная нагрузка — всего 80 кг. Вторая ступень вышла на эллиптическую орбиту, отсоединила разгонный блок, который вскоре поправит орбиту до аккуратной круговой, и начнет выпускать спутники. Затем он сойдет с орбиты и сгорит в плотных слоях атмосферы.

Команда компании (фото кликабельно © Rocket Lab):

Отключить рекламу

Спутники

BlackSky Global-3 — третий спутник дистанционного зондирования Земли компании BlackSky Global (США). Она намерена сформировать сеть 60 аналогичных аппаратов, что позволит делать фото поверхности планеты с разрешением до 1 м. Это основной пассажир миссии — он весит 56 кг.

ACRUX-1 — демонстрационный студенческий кубсат формата 1U (10х10х10 см, 1 кг) от некоммерческой образовательной организации Melbourne Space Program. Задача проекта — разработать, собрать и проверить работу аппарата в космосе.

Отключить рекламу

Два идентичных демонстрационных 1.5U-кубсата Prometheus-2 — военные. Аппараты собраны в Лос-Аламосской нацлаборатории по программе Командования спецопераций США для "обкатки" новых технологий. Их задача — демонстрация способности передавать аудио-, видеофайлы и другие файлы с портативных, низкопрофильных, удаленных полевых устройств на развертываемые терминалы наземных станций с использованием загоризонтной спутниковой связи.

Два аппарата SpaceBEE — пикоспутники компании Swarm Technologies (США) для проверки того, как можно при минимальных затратах обеспечить связь удаленных и мобильных устройств "интернета вещей". Их вес — 400 грамм (№8) и 700 г (№9). Компания хочет создать группировку из 150 таких аппаратов.

В прошлом году первые четыре спутника SpaceBEE улетели в космос "нелегально": Федеральная комиссия по связи США не дала добро на их запуск, так как аппараты в формате 0.25U невозможно нормально отследить с Земли. Но индийская ракета PSLV их таки вывела на орбиты. Новые спутники сделали более заметными для радаров — они прошли сертификацию.

Что летит на "Электроне" в качестве седьмого спутника, неизвестно.

Ракета миссии Make It Rain (фото кликабельно © Rocket Lab):

Ракета

Electron разработана для коммерческой заброски в космос нано- и мини-спутников. Двухступенчатая ракета-носитель сверхлегкого класса высотой 17 м и диаметром 1,2 м оборудована девятью напечатанными по 3D-технологии Rutherford — первыми двигателями с электронасосом на ракете для вывода на орбиту. На маршевой ступени двигатели расположены октасеткой — так же, как и "Мерлины" на Falcon 9 у SpaceX. Еще один "Резерфорд" — на второй ступени.

Несущий корпус ракеты и топливные баки формируются из углепластика.

Пустой "Электрон" весит всего 1,2 тонны, а заправленный керосином и жидким кислородом — около 12,5 тонн. Он может выводить до 150 кг грузов на солнечно-синхронную орбиту (500 км) и до 250 кг на низкую опорную орбиту. Разгонный блок с двигателем Curie позволяет размещать аппараты на разных орбитах.

Носовой обтекатель - 2,5 м в длину, 1,2 м в диаметре, весит около 50 кг. Rocket Lab рекламируют себя на рынке как "удобная" компания: монтаж грузов под обтекателем можно осуществлять где угодно — отдельно от сборки ракеты. Таким образом, клиенты могут собирать "пакет" для заброски в космос самостоятельно, а его потом прикрепляют на вторую ступень уже перед стартом.

В компании говорят, что нижняя цена запуска — $4,9 млн.

Это седьмой запуск Rocket Lab. Первый полет назывался "Это тест", второй — "Все еще тестируем", третий — "Пора за дело", четвертый — "Это для Пикеринга", пятый — DARPA R3D2, шестой — "Это забавный кактус".

В начале осени запланирован первый старт с новой площадки LC-2 в штате Вирджиния (США).