Мільярдер Бренсон злітав у космос на своєму ракетоплані VSS Unity: відео

Вдень 11 липня ракетоплан VSS Unity компанії Virgin Galactic мільярдера Річарда Бренсона віднесе його і ще п'ятьох на висоту близько 80 км, яку NASA, Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) і ВПС США вважають кордоном між атмосферою і космосом. Вперше процес цілком покажуть в прямому ефірі.

Читайте нас в Telegram: перевірені факти, тільки важливе

Для такого суборбітального туризму компанія використовує двухфюзеляжний літак-носій White Knight Two для запуску ракетоплана SpaceShipTwo (або SS2). Обидві ці машини розроблені американською авіабудівною компанією Scaled Composites, всі їхні структурні елементи – з вуглепластику. Вони мають персональні назви: розгонщик – VMS Eve, ракетоплан – VSS Unity.

Виліт екіпажу – з космопорту Spaceport America в штаті Нью-Мексико. Коли відбудеться запуск VSS Unity – точної інформації немає, але трансляція місії розпочнеться о 16:00 за Києвом. Час польоту літака в зчепленні з ракетопланом до моменту скидання останнього – приблизно 60 хвилин.

Пілотами VMS Eve будуть досвідчений астронавт і пілот Фредерік "Сі-Джей" Стеркоу і не менш досвідчена пілот Келлі Латімер.

Екіпаж VSS Unity (зліва направо): головний пілот Девід Маккей, провідний інженер з експлуатації Колін Беннетт, головний інструктор "астронавтів" Бет Мозес, Бренсон, віцепрезидент Virgin Galactic зі зв'язків з урядом і дослідницьким операціям Сіріша Бандл, другий пілот Майкл Масуччі.

VSS Unity, для якого це буде 22-й політ, може взяти на борт до шести пасажирів і двох пілотів. Подивіться, як виглядає кабіна для суто туристичного польоту і як – для суміщеного з науковими місіями.

Гібридний ракетний двигун ракетоплана – керований, тобто його можна відключити в будь-який момент під час фази розгону. Але у VSS Unity є серйозний недолік: відсутня система аварійного порятунку. На це не забули вказати конкуренти Virgin Galactic з компанії Blue Origin іншого мільярдера – з США. Про нього наприкінці.

На висоті від 13 700 до 15 200 м ракетоплан відокремиться від несучого літака – і далі до хвилини буде розганятися самостійно. Через вісім секунд після запалювання машина розженеться понад швидкість звуку. Екіпаж у якісь моменти випробує перевантаження в 4 g, а максимальна швидкість на підйомі буде близько 3,5 Мах.

Вимкнувши двигун, Unity ще якийсь час набиратиме висоту за інерцією і досягне ~80 км. Стан мікрогравітації ("невагомості") буде доступний пасажирам протягом декількох хвилин.

Восени 2014-го тест-політ SS2 закінчився трагедією: другий пілот загинув, коли припустився помилки: на 14 секунд раніше планового моменту розкрив хвостове оперення ракетоплана. В результаті той через перевантаження зруйнувався. Командир встиг катапультуватися і залишився живий, хоча отримав сильні травми.

Дивіться відео: Ні, це не комп'ютерна графіка. Посадка ступеня ракети SpaceX

Раніше Бренсон мріяв полетіти на 50-ту річницю висадки на поверхню Місяця в липні 2019 року.

У плані "досягнення космосу" Бренсоном не все так просто. FAА вважає границею космосу висоту 80,4 км над поверхнею Землі, а Міжнародна авіаційна федерація (FAI) – все ще 100 км (лінію Кармана).

За кілька днів у космос – справжній, без застережень, – вирушить інший мільярдер Джефф Безос. Разом з ним на ракеті New Shepard його компанії Blue Origin на висоту >100 км полетить 82-річна льотчиця і його брат. На початку липня Безос покинув пост гендиректора Amazon.

10 липня він написав у соціальних мережах: "Річард Бренсон, бажаю тобі і всій команді завтра успішного і безпечного польоту. Удачі!"

• Усі фото у високій якості доступні тут.
• Брюс Вілліс не знадобиться: Китай запропонував спосіб уникнути "Армагеддону" з астероїдом.
• На початку липня SpaceX встановили на стартовий стіл величезний прискорювач корабля Starship.
• Космічна компанія Безоса Blue Origin показала свій космодром.

Дивіться відео: Як виглядає повітряний старт космічної ракети Virgin Orbit з крила літака